Czy mrówki zapadają w sen zimowy? Dlaczego warto zimować te owady?

Każdy, kogo pasjonuje życie mrówek interesuje czy mrówki zapadają w sen zimowy. Czy rzeczywiście należy przerwać obserwacje i – dosłownie – odłożyć owady do lodówki?

Hibernacja to nie jest sen zimowy

Koniecznie musimy wyjaśnić, że mrówki nie zapadają w sen zimowy. Ten termin jest przeznaczony do określenia spowolnienia metabolizmu i ogólnego odrętwienia zwierząt stałocieplnych. Mrówki to owady, czyli organizmy zmiennocieplne. Jednak wiele osób, w kontekście ssaków, używa terminów hibernacja i sen zimowy zamiennie. Mrówki hibernują, choć potocznie okres hibernacji jest określany jako zimowanie. Przetrwanie w niższych temperaturach panujących na zewnątrz zapewnia spadek metabolizmu, spowolnienie akcji serca i oddechu, a także aktywności mózgu.

Czas, który przedłuża życie i skutkuje zdrową kolonią

Hibernacja, czy też potocznie mówiąc, sen zimowy mrówek, to stan wymuszony przez klimat panujący w środowisku życia pracowitych owadów. Oczywiście, w naszych domach, w hodowlach, mrówki nie odczuwają chłodu i wielu osobom wydaje się, że można obyć się bez zimowania swoich ulubionych zwierząt. Jest to jednak okres, który wynika z ewolucji mrówek naturalnie występujących w naszym kraju i konieczne jest stworzenie odpowiednich warunków do hibernacji także w domu. Bez zimowania kolonie mogą nie rozwijać się odpowiednio i nie uzyskać założonej liczebności a sama królowa może nie składać jaj lub, w najgorszym wypadku, padnie. W przypadku mrówek tropikalnych nie ma konieczności hibernowania ich, jedynie wystarczy obniżyć temperaturę otoczenia na jakiś czas.

Przygotuj mrówki na czas zimowy

Zanim zbierzesz swoje mrówki do zimowania w chłodnym miejscu, musisz przygotować hodowlę, żeby hibernacja rzeczywiście przyniosła pozytywne skutki. Przede wszystkim zapewnij im sporo pokarmu przed zimowaniem, ponieważ w czasie hibernacji one nie jedzą i nie piją. Nawet na kilka tygodni przed hibernacją najlepiej podawać mniejszą ilość białka (lub całkowicie z niego zrezygnować) i nie rozwadniać miodu. Hodowlę warto dokarmić ostatni raz mniej więcej dobę przed hibernacją, sprawdzić wilgotność i czystość pojemników. Można powoli obniżać temperaturę otoczenia, aż do wstawienia zabezpieczonych hodowli i probówek do lodówki – optymalna temperatura zimowania to od 3 do 5˚C. Różne źródła podają, że można hibernować mrówki od 1 do 3 miesięcy, najlepiej wybrać około 2 miesiące w okresie zimowym.